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La alegría de la esperanza 

¿Cuántos millones de corazones humanos han sido desgarrados por esas palabras pronunciadas por un médico, por un oficial de policía o por un pariente con respecto a su esposa, marido, bebé, hijo, madre, Padre, hermano, hermana o mejor amigo? Es difícil describir la finalidad de la palabra muerte.

Lo mismo ocurre con el contraste absoluto entre la vida y la muerte. En un momento la persona es cálida, vibrante, mirándote a los ojos con amor, tocando, riendo, exhibiendo toda su singularidad relacionandose contigo, y si la tragedia golpea sin previo aviso, poco después él o ella, está fría, frio,inmóvil, Ajeno a tus súplicas para que te hablen, y, celda por celda, empezando a encogerse hasta la nada. Tan increíbles son las alegrías de la vida, tan horribles son las punzadas de la muerte.

Dado nuestro conocimiento experiencial de la diferencia entre la vida y la muerte, el sentido común dictaría que una persona no puede estar muerta y viva al mismo tiempo y las definiciones de estos términos dictan lo mismo. Por ejemplo, Dictionary.com Unabridged define a la muerte de la siguiente manera:

"el fin de la vida; El cese total y permanente de todas las funciones vitales de un organismo ".

Esta definición estándar de muerte encaja perfectamente con el uso bíblico del término. En la Escritura, un ser humano es un ser integrado que está muerto o vivo.

Comenzando en el Génesis, la Palabra de Dios nos muestra claramente que la muerte nunca fue parte de la intención amorosa del Padre Celestial para la humanidad. Por el contrario, si Adán y Eva hubieran obedecido sus sencillas instrucciones, habrían producido una raza eterna en una tierra perfecta. Eso es, por supuesto, exactamente lo que "el último Adán", el resucitado Señor Jesucristo, un día pasará, y él puede hacerlo principalmente porque él mismo saboreó la muerte y la conquistó. Desde sus inicios, la muerte ha sido, y sigue siendo, un enemigo (1 Co. 15:26).

Para ilustrar la batalla espiritual que ha estallado desde Génesis 3 y no terminará hasta Apocalipsis 21, la Palabra de Dios establece una serie de antítesis similares: Dios contra el Diablo, el bien contra el mal, la verdad contra la mentira, la luz vs. La oscuridad, la rectitud contra la injusticia, la vida frente a la muerte. En cada una de estas dualidades, la comprensión de la terrible realidad de este último magnifica la gloriosa realidad de la primera. Por ejemplo, si no entramos en contacto con el pecado que mora en nosotros, no reconoceremos nuestra necesidad de un Salvador de ese pecado. Del mismo modo, si no comprendemos lo horrible que es la muerte, no podemos apreciar plenamente lo magnífica que es la vida, en particular la vida eterna a través de la resurrección.

Mientras que la Palabra de Dios magnifica estas distinciones, la meta de Satanás es desdibujarlas. Aquí está la declaración del problema, por así decirlo: ha sido muy exitoso. Mucho más gente, incluyendo a la mayoría de los cristianos, cree una mentira que la verdad. Por eso, para exponer adecuadamente la magnífica verdad acerca de la vida de la resurrección, primero debemos investigar las mentiras sobre la muerte. Entonces podemos comprender plenamente el gozo de la esperanza que debe ser el fundamento de la vida de cada cristiano, aquello que nos mantiene pasando por toda prueba y tribulación.

Como la antítesis de Dios, el Autor de la Vida, Satanás es el autor de la muerte (Juan 10:10, Hebreos 2:14). Como "el padre de la mentira" (Juan 8:44), promueve enérgicamente dos mentiras sobre la muerte que, si se cree, tienen un efecto muy perjudicial sobre la calidad de la vida de las personas. Él dijo la primera de esas dos mentiras en su conversación original con la humanidad, cuando dijo a Eva: "No morirás seguramente ..." (Génesis 3: 4).

En el contexto, ¿qué decía? Que realmente no hay tal cosa como la muerte; Una persona puede desobedecer a Dios y vivir para siempre, lo cual es justo lo contrario de lo que Dios dice en Romanos 6:23: "... el salario del pecado es la muerte ..." Es triste decir que la promoción implacable de Satanás de esa mentira ha resultado en Incluso la gran mayoría de los cristianos que lo creen. Piense en ello: a la mayoría de los cristianos se les enseña que la gente perversa será atormentada para siempre en el "infierno". ¿Es eso o no es la vida eterna? Es una vida sucia, pero es eterna.

La segunda mentira que Satanás promulga es que Dios causa la muerte de las personas (véase nuestro libro, No culpes a Dios). En la Iglesia Cristiana, divide esta mentira en un lenguaje eufemístico como "Dios lo llamó a casa" o "Se graduó" o "Él está en un lugar mejor" o "Él fue a estar con Jesús". Esas frases pueden sonar atractivas, pero No comienzan a aliviar la angustia del marido o la esposa o el niño dejado atrás, y, de hecho, a menudo agregan una carga de culpabilidad. Cuando un amigo bien intencionado le dice a la madre de un adolescente muerto en una ruina, "Está bien, ella está con Jesús", la madre puede sentir ganas de gritar: "¡No está bien! ¡Quiero que esté aquí! "Y entonces ella puede pensar que es egoísta y sentirse culpable por encima de su dolor.

Para promover cualquiera de sus mentiras, Satanás debe velar por que los significados de las palabras sean cambiados de sus definiciones bíblicas y de sentido común. En lugar de significar "el fin o la ausencia de vida,

"La muerte para muchos cristianos ahora significa" separada de Dios ". De hecho, la muerte nos separa de Dios, pero eso es porque estamos muertos. El cristianismo "ortodoxo" nos haría creer que nadie muere realmente. Si dejo a mi esposa en casa para ir a hacer un recado, estoy separado de ella, pero obviamente no está muerto. La muerte de Satanás de que no hay tal cosa como muerte real requiere también que los significados de las palabras bíblicas "alma" y "espíritu" sean cambiados. La consecuencia de la mentira de Satanás es la enseñanza errónea de que sólo muere el cuerpo, mientras que su alma o espíritu va al cielo o al infierno, o en algún lugar intermedio. Si debemos entender la verdad acerca de lo que sucede cuando una persona muere, es vital darse cuenta de que la Escritura nunca define alma o espíritu como una entidad personal, consciente e incorpórea. En el entendimiento bíblico hebraico, el hombre es un ser integrado de cuerpo, mente y una fuerza vital animadora. Sin el último, él está muerto. El diablo siempre hace todo lo posible para degradar a Jesucristo, para quien su odio es desenfrenado (2 Corintios 4: 3 y 4). ¿Cómo es que la mentira de que la muerte no es el fin de la existencia de uno hace eso? Disminuye la magnitud de la fe monumental de Jesús en su Padre, que fue evidenciada por su voluntariamente renunciar a su vida y confiar en Dios para levantarlo de entre los muertos. Jesús sabía que la muerte era real, y que si Dios no cumplía su promesa de levantarlo, nunca volvería a existir. Esa es una de las razones por las que se agonizó tanto en Getsemaní. Ciertamente, la mentira de que una parte de nosotros vive después de que el cuerpo muere diluta terriblemente la gloria de la resurrección. Si Jesús realmente no murió, pero todavía estaba viviendo de alguna forma, su subsecuente resurrección corporal no fue gran cosa. De mayor importancia para usted y para mí es su promesa de elevar a los cristianos de entre los muertos y darnos nuevos cuerpos. ¿Cuál es el punto, si ya estamos disfrutando de la vida eterna con él en el cielo? Si la muerte no es real, la resurrección es superflua. Y si pensamos que "la muerte" es sólo "cruzar la barra" o "pasar" ("pasar" es exacto), ¿no podríamos abandonar más fácilmente la lucha por nuestra preciosa vida? Al igual que la verdad tiene beneficios prácticos, el error tiene consecuencias prácticas. Una razón para la mezcla de suposiciones sobre lo que es la vida después de la muerte es que la muerte es absolutamente aterradora para la humanidad en general. Aunque Satanás ha hecho un buen trabajo eufemizando a este enemigo mortal, y debido a creer en su mentira algunas personas parecen cavalier acerca de morir, la idea de no existir es mucho más temeroso y motivador de lo que la mayoría de la gente se da cuenta. Incluso para un cristiano, Promesa de vida eterna a través de la resurrección, la muerte es una realidad espantosa. Por lo tanto Dios emplea graciosamente una figura de discurso para describirla, una que quita el borde de su horror. Se refiere a la muerte como "sueño", y encontramos esta metáfora en el Antiguo Testamento y en los Cuatro Evangelios, así como en las Epístolas de la Iglesia. Cuando el ángel poderoso le estaba diciendo a Daniel acerca del futuro de Israel y de las dos resurrecciones venideras (el de los justos y los injustos), él dijo: Daniel 12: 1 y 2 (1) "En ese tiempo Miguel, el gran príncipe Quien protege a tu pueblo, se levantará. Habrá un tiempo de angustia tal como no ha ocurrido desde el principio de las naciones hasta entonces. Pero en ese tiempo tu pueblo -quienquiera cuyo nombre se encuentra escrito en el libro- será liberado. "2 Multitudes que duermen en el polvo de la tierra despertarán: unos para la vida eterna, otros para la vergüenza y el desprecio eterno. Jesucristo Repitió esta metáfora al hablar de Lázaro, que había muerto: Juan 11: 11-14 (11) Después de haber dicho esto, continuó diciéndoles: "Nuestro amigo Lázaro se ha dormido; (12) Sus discípulos le respondieron: "Señor, si duerme, mejorará" (13). Jesús había estado hablando de su muerte, pero sus discípulos pensaron que él quería decir el sueño natural (14) Entonces les dijo claramente: "Lázaro está muerto, y bien puedes estar familiarizado con este magnífico pasaje de las Epístolas de la Iglesia, ese cuerpo de Escritura escrito específicamente a los cristianos, personas que han nacido de nuevo de semilla incorruptible y por lo tanto (1) Tesalonicenses 4: 13-18 (13) Hermanos, no queremos que ignoréis a los que duermen, ni se afligen como el resto de los hombres, que no tienen esperanza (14). Jesús murió y resucitó y creemos que Dios traerá con Jesús a los que se han quedado dormidos en él. (15) Según la palabra del Señor, les decimos que nosotros, los que estamos vivos, quedamos hasta la venida de Cristo El Señor, ciertamente no precederá a los que han dormido. (16) Porque el Señor mismo bajará de él Con voz fuerte, con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero. (17) Después de eso, nosotros que vivimos y quedamos seremos arrebatados juntamente con Ellos en las nubes para encontrar al Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor (18) Por lo tanto, aliéntense unos a otros con estas palabras.Verse 13 es uno de un puñado de lugares en las Escrituras nos exhorta a no ser ignorantes acerca de un tema en particular. Tiene sentido entonces que el Diablo hace lo que puede para mantener a la gente ignorante (sin conocimiento) sobre este tema. Deducimos estos brillantes versos para que podamos asimilar lo que Dios quiere que hagamos.Primero, vemos la muerte equiparada al sueño. Entonces somos exhortados a no afligirse como personas sin la esperanza de vida eterna por medio de Cristo. El dolor es un proceso piadoso y necesario, pero nuestra pena está templada por nuestra esperanza de vida eterna subyacente. El versículo 14 habla del Señor Jesús, a la dirección de Dios, trayendo a los cristianos de nuevo al cielo con él, levantándolos de entre los muertos, y el versículo 15 dice (y el versículo 17 confirma) que los cristianos que siguen viviendo, según 1 Corintios 15: 51-58, también se le dará nuevos cuerpos.Verse 16 es a la vez notable y apropiado, en su contexto. Jesús está gritando, el arcángel está aparentemente armonizando, y alguien está tocando la trompeta de Dios. Dios, eso es mucho ruido. ¡Basta con despertar a los muertos! Ése es el punto. ¿Por qué la metáfora del sueño es tan válida y tan reconfortante? Bueno, pensemos en dormir. Es un período temporal de inconsciencia que termina con un despertar. Para el cristiano, así es la muerte. Cuando vas a dormir por la noche, lo siguiente que sabes es por la mañana. Así que para un cristiano que muere, su próximo pensamiento consciente será ver al Señor Jesús en el aire en su aparición. ¿Qué tan simple es eso? Piense en un niño en el funeral de su abuelo. Si hay un ataúd abierto, ¿qué le parece a él como lo está haciendo su abuelo? Dormido. Así que le podemos decir: "Estamos tristes porque es como el abuelo se ha ido a dormir por mucho tiempo, y vamos a ponerlo en el suelo, pero un día Jesús vendrá a despertarlo, y entonces usted Puede volver a verlo, y ninguno de nosotros morirá después de eso ". ¿Puede comprenderlo y sentirse cómodo? Sí. Pero, ¿qué pasa con esto: "Bueno, el cuerpo del abuelo está muerto, pero no se sienta mal, porque su alma, o su espíritu, todavía está vivo y ahora está en el cielo con Jesús. El abuelo puede ser capaz de verte, pero no puedes verlo ni hablar con él ahora, aunque algún día lo harás. "Es difícil que la teología sea difícil para los niños y los adultos encontrar satisfacción, ya sea emocional o intelectualmente. Corto, dulce y significativo en parte por lo que no dice. Tenga en cuenta que no dice que la manera de consolar a alguien que ha perdido a un ser querido es diciéndoles que la persona que murió está ahora en el cielo con Jesús. Ciertamente las personas que creen que encuentran algún consuelo en ella, pero, dado que no es la verdad, cualquier comodidad que tengan palidece en comparación con el verdadero consuelo de que Jesucristo, el "... primogénito de entre los muertos ..." (Col. 1:18), a su vez elevará a la vida a todos los que creen en él (1 Corintios 15: 20-23). Mientras tanto, ellos están "descansando en paz". Piense en su alegría cuando se apague el "despertador" Si usted no es un cristiano, Romanos 10: 9 le dice cómo "obtener una vida después de la muerte" "Confesando a Jesucristo como su Señor y creyendo que Dios lo resucitó de los muertos es la única manera de ser salvado del pecado y la muerte y tener la garantía de Dios de que el Señor Jesús un día lo elevará a la vida eterna. Si usted es un Cristiano, tu esperanza de vida eterna no es muerte, porque la muerte no es un amigo que introduce a Jesús. Más bien, te introduce a la oscuridad y el olvido, porque así se describe la muerte en la Escritura. La muerte es un enemigo que termina su vida, y debemos luchar contra este enemigo con todo lo que tenemos. La Palabra de Dios deja claro que muchos cristianos estarán vivos en la aparición de Cristo, y como no sabemos cuándo será, ustedes podrían estar entre ellos. Incluso si te duermes antes de que Cristo venga por la Iglesia, puedes estar seguro de que en tu próximo momento consciente verás el rostro sonriente de tu Señor Jesús, que te habrá dado nueva vida. Y luego te recompensará por tu trabajo de amor en su favor. Esa esperanza es la base de nuestra alegría. "Por lo tanto, mis queridos hermanos, permanezcan firmes. No dejes que nada te mueva. Siempre se entreguen plenamente a la obra del Señor, porque saben que su trabajo en el Señor no es en vano "(1 Corintios 15:58). Amén.

The Joy of Hope ' Truth Or Tradition?